正如我们所知道的那样，电脑只能够处理低级的二进制值，并不能直接处理字符。当一个文本文件被存储时，文件中的每一个字符都被映射成二进制值，实际存储在硬盘中的正是这些“二进制值”。之后当程序打开文本文件时，所有二进制值都被读入并映射回原始的可读字符。只有当所有需要访问这个文件的程序都能够“理解”它的编码，即二进制值到字符的映射时，这个“保存和打开”的过程才能很好地完成，这也确保了可理解数据的往返过程。

如果不同的程序使用不同的编码来处理同一个文件，源文件中的特殊字符就无法正常显示。这里的特殊字符指的是非英文字母的字符，例如带重音的字符（比如 ?，á，ü）。

然后问题就来了： 1）我们如何确定一个确定的文本文件使用的是什么字符编码？ 2）我们如何把文件转换成已选择的字符编码？
步骤一

为了确定文件的字符编码，我们使用一个名为 “file” 的命令行工具。因为 file 命令是一个标准的 UNIX 程序，所以我们可以在所有现代的 Linux 发行版中找到它。

运行下面的命令：

步骤二

下一步是查看你的 Linux 系统所支持的文件编码种类。为此，我们使用名为 iconv 的工具及 “-l” 选项（L 的小写）来列出所有当前支持的编码。

iconv 工具是 GNU libc 库组成部分，因此它在所有 Linux 发行版中都是开箱即用的。
步骤三

在我们在我们的 Linux 系统所支持的编码里面选定了目标编码之后，运行下面的命令来完成编码转换：

例如，把 iso-8859-1 编码转换为 utf-8 编码：

    了解了我们演示的如何使用这些工具之后，你可以像下面这样修复一个受损的字幕文件：